Le think tank citoyen WATHI a organisé en ce mois d’octobre 2024 à Dakar au Sénégal une table ronde sur le thème « Réformes électorales et perspectives politiques au Bénin». Cette table ronde a permis d’examiner les réformes du cadre électoral et des réformes institutionnelles de manière générale mises en œuvre sous la présidence de Patrice Talon. Lesdites réformes sont intervenues en mars 2024.
Les dernières réformes du cadre électoral de mars 2024 sont perçues par beaucoup d’observateurs comme un facteur de crise potentielle. Elles ont été au centre d’une table ronde organisée ce mois d’octobre à Dakar au Sénégal par le think tank WATHI sur le thème « Réformes électorales et perspectives politiques au Bénin ».
Par rapport à ces réformes, des observateurs de la scène politique demandent l’ouverture d’un dialogue sur le code électoral et les conditions de participation aux futures élections. Celles-ci sont intervenues à un moment où des élections générales (communales, législatives et présidentielle), prévues en 2026, sont déjà dans tous les esprits.
C’est dans ce cadre que le think tank WATHI a organisé une table ronde pour connaître et faire connaître les nouvelles dispositions du nouveau code électoral.
Le code électoral modifié durcit considérablement les conditions de candidature à la présidentielle et d’obtention de sièges de députés. Pour être éligibles, les candidats à la présidence et à la vice-présidence devront désormais avoir le parrainage d’un nombre de députés et/ou de maires correspondant à au moins 15% de l’ensemble des députés et des maires et provenant de 3/5 des circonscriptions électorales législatives.
Un député ou un maire ne pourra parrainer qu’un candidat membre ou désigné du parti sur la liste duquel il a été élu. Aussi, seuls pourront obtenir des députés les partis dont les listes ont recueilli au moins 20% des suffrages exprimés dans les 24 circonscriptions électorales législatives.
Ce seuil de 20% est un record mondial. Pour le pouvoir en place, ce code électoral est cohérent avec l’objectif assumé de structurer le champ politique autour de grands partis en nombre très limité.
Selon le député Malick Gomina, issu d’un parti soutenant le président Talon à l’Assemblée nationale du Bénin, « les réformes ont conduit à une réduction significative du nombre de partis politiques, passant de plus de 200 à une dizaine. Cette transformation vise à simplifier le paysage politique et à favoriser une gouvernance plus stable ».
De avis de l’enseignant-chercheur en sciences politiques à l’Université d’Abomey-Calavi, Nathaniel Hinnougnon Kitti, les réformes introduites depuis l’arrivée de Patrice Talon au pouvoir ont contribué à dégrader la démocratie.
La principale recommandation de la table ronde est la relecture du code électoral perçue comme un facteur de crise potentiellement grave. Selon les participants, «c’est la paix, la stabilité politique, la cohésion nationale et l’avenir des libertés individuelles qui sont en jeu».
Maryse Glélé Ahanhanzo, une participante, a demandé aux acteurs politiques de « prendre un tout petit peu en compte l’intérêt des populations du Bénin ». Elle a aussi demandé l’ouverture d’un dialogue sur le code électoral et les conditions des futures élections.
Pour le politologue béninois, Expédit Ologou, il faut « encourager, inciter le président Talon à dialoguer et il ne faut pas faire de la question de l’après 2026 une question taboue parce que les perspectives de paix au Bénin en dépendent ».